Historia gier online sięga lat 80 ubiegłego wieku. Pierwsze gry online powstały w 1980r.. Bazowały one na prostych plikach tekstowych. Akcja miała miejsce świecie fantasy (Dungeons & Dragons). Gry te nnosiły zalążki gier RPG. W tym samym czasie powstawały także prostsze gry jak szachy.
Późniejsze nastawienie do gier zmieniło się wraz z Wolfenstein 3D. Była to pierwsza tego typu gra, gdzie gracz dosłownie wcielał się w postać i mógł wpłynąć na innych.
W 1990 doszło do nagłego wzrostu popularności Internetu, zmieniły się więc zapotrzebowania. Następne w kolejce były gry strategiczne w czasie teraźniejszym.
Z nadejściem stron www rozpoczęła się era gier w przeglądarkach. Nie trzeba było już ściągać klientów gier ani męczyć się z ich instalacją, wystarczyło że przeglądarka gracza obsługiwała języki Java i Flash. Często reaktywowano starsze gry jak np. Pac-Man czy Tanks.
W tej chwili istnieją tysiące stron na których można pograć za darmo w różnego rodzaju gry karciane online, gry hazardowe, gry stołowe i inne.